The song of songs

Der Vorgesetzte Colley Shorter der ehrgeizigen Arbeiterin Clarice Cliff in einer englischen Töpfereifabrik in den 1920er Jahren entdeckt, dass seine Mitarbeiterin künstlerisches Talent hat. Er gibt ihr eine Chance, ihrem Talent freien Lauf zu lassen, woraufhin sie sich beweisen darf. In der von Männern geprägten Fabrik entwirft sie ihre revolutionäre Art-Déco-Kollektion namens "Bizarre". Ihr Weg und die Zukunft der Fabrik scheint trotz der folgenden Weltwirtschaftskrise gesichert.

Jamie Conway ist ein Mann auf falschem Gleis. Nicht nur seine Frau hat ihn verlassen – den Job ist er auch los. Sein Freund Tad hat dafür eine feine Lösung: Das New Yorker Nachtleben, Frauen, Alkohol und Kokain. Nur: Auf jede Nacht folgt ein ernüchternder Morgen. Und da hat Jamie gewaltige Kopfschmerzen…

Im Film geht es um Tobias Baumann, der in die sechste Klasse geht, gerade dreizehn Jahre alt geworden ist und viele Probleme hat. Er wird von seinen Mitschülern als „Assi“ bezeichnet und seine Mutter wird immer Nutte genannt, weil Tobias nicht weiß, wer sein Vater ist. Als aber Max Feldkamp, der sein Vater sein könnte, in der Nachbarwohnung einzieht, sieht Tobias seine Gelegenheit, sich mit ihm anzufreunden.

Die 13-jährige Ruthie Carmichael (Stefanie LaVie Owen) versucht das Beste aus den widrigen Umständen im von der Weltwirtschaftskrise gebeutelten Amerika zu machen. Ihre vom Pech verfolgte Mutter Rita (Katie Holmes) haben die Auswirkungen der Großen Rezessionen ebenfalls fest im Griff: Trotz mehrerer Jobs leben die beiden nah an der Armutsgrenze. Die toughe Ruthie hat überdies mit ihrem einstigen, furchtbaren Freund zu tun und auch alltägliche Probleme wie ein Auto, das nicht anspringen will, bringen die beiden immer wieder an den Rand der Verzweiflung. Als sie dann auch noch aus ihrer Wohnung geworfen werden, scheint der Tiefpunkt erreicht zu sein und ihnen bleibt nur noch die Flucht in ein neues Leben. Dieses finden die beiden in einer kleinen, typisch amerikanischen Stadt, die sie warmherzig aufnimmt. Doch das Glück ist nicht von Dauer...

Eine Wohnung, umfunktioniert zu einem Puff. Darin fünf Frauen und ein Mann, der sie unter Kontrolle hat, schlägt und vergewaltigt. Er gaukelt jeder von ihnen Liebe vor und sorgt so dafür, dass jede glaubt, sie sei die wahre Seine. Solange die Frauen in ihrer Vereinzelung, ihrer Einsamkeit, ihrem Egoismus verharren, werden sie nie mehr sein als seine Ware.

Die eigenwillige Claire verbringt die Ferien mit ihrer älteren Schwester Zoe und ihrer Mutter Sophie in einem Hotel am Strand in Andalusien. Sophie ist tagsüber am Pool und zeigt nur minimales Interesse an ihren Töchtern. Anfangs klammert sich Claire an ihre ältere Schwester Zoe. Doch als sich Zoe in Michael, einen Jungen ihres Alters, verliebt ist Claire auf sich allein gestellt. Am Strand lernt sie den jungen senegalesischen Strandverkäufer Amram kennen. Sie möchte ihm helfen, doch macht dadurch unabsichtlich seine verzweifelte Situation noch aussichtsloser.